QUALIDADE: CONCEITOS E EVOLUÇÃO - por Mônica Mello

O conceito de qualidade está longe de ser algo novo, mas apenas recentemente surgiu como função gerencial formal. Conhecida há milênios, a qualidade desenvolveu-se a partir de quatro eras básicas: a inspeção, o controle estatístico da qualidade, garantia da qualidade e gestão estratégica da qualidade (gestão da qualidade total).

Como resultado da busca da excelência empresarial, hoje fator de sobrevivência para qualquer empresa que almeje sucesso diante da acirrada concorrência e mudanças tecnológicas profundas, encontra-se a busca da Gestão da Qualidade Total  que incorpora a valorização do ser humano em todos os níveis hierárquicos e áreas das organizações.

 Não há como se falar em qualidade total sem mencionar a qualidade de vida das pessoas que compõem a organização e que são as responsáveis diretas pela produção dos produtos e serviços. Para Juran (1991), o ser humano é, sem dúvida, a última grande descoberta da tecnologia moderna a ser estudada.

A gestão estratégica da qualidade total surge na tentativa   de responder aos anseios de consumidores cada vez mais exigentes, competitividade acirrada, mudanças tecnológicas profundas, haja vista que a partir da década de 80, a produção sem defeitos, objeto do controle estatístico da qualidade, tinha um escopo ainda limitado, surgindo uma visão mais abrangente da qualidade, mas voltada para fora.

Outro aspecto importante que marca o início da era da Gestão da Qualidade Total ocorreu no final da década de 70, quando grandes empresas americanas se viram ameaçadas pela invasão de produtos japoneses de alta qualidade em seus mercados, e iniciaram esforços no sentido de recuperá-lo, determinando a aplicação progressiva da qualidade em todos os aspectos do negócio (BARÇANTE E CASTRO, 1999).

Alguns pontos básicos da era da Gestão Estratégica da Qualidade Total podem ser resumidos a seguir:

- Produtos e serviços com base nos interesses do consumidor (consumidor é o rei);
- A responsabilidade pela qualidade é de todos, sendo que a alta direção deve estar exercendo forte liderança para mobilizar a todos na organização;
- Qualidade passa a ser visualizada como uma oportunidade de concorrência;
- Empresas passam a abrir um canal de contato direto com os consumidores a partir da oferta de serviços gratuitos a eles (SAC, call center, ouvidoria);
- "Total" significa todas as partes da organização (cliente interno);
- Todos os custos da qualidade são considerados;
- Todo melhoramento da qualidade deve ser visto como um processo contínuo;
- A qualidade dever ser vista como uma nova filosofia empresarial, com mudança cultural que permita a adoção de todos os princípios ligados à qualidade total, para tanto faz-se necessários ainda ambientes de trabalho adequados (clima organizacional favorável e nova filosofia);
- O papel dos profissionais da qualidade não é mais aquele de só inspecionar, amostrar, contar, aplicar métodos estatísticos, mas principalmente de educar e treinar para adoção da qualidade em todas as partes da empresa, atuando como consultor de outras áreas.